Empatía: cómo trabajarla y cómo puede llegar a cambiar tu vida

Ser una persona empática no supone pensar de la misma manera que otra persona, ni estar de acuerdo o compartir las mismas opiniones, sino ser capaces de comprender las emociones de los demás. Así que vayamos punto por punto para entender la definición de empatía, cómo trabajarla y qué puede aportarnos a nuestra vida.

 1. ¿Qué es la empatía?

La empatía es la capacidad de sentir lo que otra persona está sintiendo, de comprender las emociones de los demás; es ponerse en sus zapatos para llegar a comprender su mundo interior, entender su situación y lo que pueden estar viviendo y/o sintiendo.

Una de las mayores necesidades del ser humano (recuerda la Pirámide de Maslow) es la de sentirse comprendido. Cuando no está satisfecha, nos sentimos más aislados, solos, o tenemos la sensación de que no importamos a los demás. Esa incomprensión genera sufrimiento, mientras que si estamos rodeados de personas empáticas nuestro corazón se calma.

1.1 Empático y compasivo: el binomio perfecto

Si unimos esa empatía con un mayor grado de compasión, se puede convertir en una gran medicina para las emociones y el sufrimiento emocional. ¿Qué quiero decir con esto?

Me refiero a que si además de esa empatía y comprensión, podemos lograr que la otra persona se sienta realmente escuchada y comprendida (y no me refiero intelectualmente, ni que se sienta etiquetada, sino que esa persona realmente sienta que le comprendemos desde el corazón), ese es el mayor grado de empatía que podemos ofrecer.

Por el contrario, si cuando alguien nos está intentando explicar lo que le está sucediendo, cómo se siente, y en medio de su explicación le interrumpimos para contarle nuestros problemas, o le juzgamos, hacemos comentarios fuera de lugar, o caemos en la tentación de dar un consejo rápido, en realidad no estamos teniendo una escucha activa. No estamos mostrando empatía, sino que en realidad estamos más centrados en nosotros, en qué vamos a decir, en vez de procurar escuchar y comprender.

Por no hablar de casos tan extremos como el Trastorno de Personalidad Narcisista. Échale un vistazo a este artículo porque es un claro ejemplo de lo dañino que puede ser no ser capaces de comprender las emociones de los demás.

2. ¿Cómo podemos trabajar nuestra capacidad de empatizar?

La manera de tener más empatía consiste en salir de nosotros mismos, dejar de centrarnos tanto nuestro mundo individual, aprender a escuchar y procurar prestar más atención a los gestos, palabras y emociones de los demás.

Podemos demostrar una mayor capacidad de empatía no solo con palabras, sino con gestos, con la mirada; con verdadera atención, con cariño, con un abrazo y a veces tan solo con nuestra presencia.

También es importante hacer preguntas porque demuestran interés, que estamos escuchando, que nos importa. Y de paso, nos hará mejores conversadores.

Aumentamos nuestra empatía emocional mostrando comprensión, asintiendo, haciendo saber a la otra persona que la comprendemos, sin juzgar ni criticar lo que expresa, sino tan solo procurando entender sus emociones.

Si somos capaces de identificarnos con su situación y sus emociones, no solo estaremos practicando una verdadera empatía cognitiva, sino que estaremos realmente ayudando a la otra persona a través de la comprensión.

3. Empatía e inteligencia emocional: los beneficios son claros

La empatía es una de las habilidades más importantes de la inteligencia emocional, y nos permitirá mejorar nuestras relaciones en todos los ámbitos.

Como habilidad social, nos ayudará a comprender situaciones y a resolver problemas dentro de cualquier tipo de relación, además de hacernos mejores comunicadores.

Nos ayudará a percibir mejor a los demás, a conectar e identificarnos con otras personas, además de convertirnos en mejores negociadores.

También aumenta nuestra capacidad de comprender y ayudar a los demás, por lo que la empatía agrega valor a nuestra vida, nos hace sentir mejor y más valorados por los demás.

3.1 Mejorar nuestra empatía es mejorar nuestra vida y nuestras relaciones

Y sucede porque está en el lado opuesto del egoísmo y de quien tan solo piensa en si mismo. Por eso, mejorar nuestra capacidad para ser empáticos es una manera de llevar nuestras relaciones a otro nivel, potenciar nuestra asertividad, ser más respetuosos y, a la vez, más valorados y respetados.

La empatía demuestra tacto, humildad y cercanía, algo que todos queremos sentir y que todos apreciamos, por lo que cuanto más la practiquemos y mejoremos, mejor nos irá a todos, ¿no crees?.